Los neumáticos son el único contacto de un auto con la superficie terrestre. La variación en la de alineación, comba, presión o avance pueden, al igual que su mantenimiento, alterar en forma significativa las condiciones de trabajo de los mismos.

Con unos neumáticos inadecuados o mal conservados, estaríamos un frágil y vulnerable automóvil. Dado que habitualmente se trata el tema de los neumáticos desde la perspectiva de sus medidas, daremos una visión, considerando otros aspectos importantes que suelen olvidarse al comprobar su buen estado.

• Alineación: Mirando al vehículo desde arriba es la diferencia de ángulo que adoptan las ruedas respecto al eje longitudinal central. Se denomina divergencia cuando al trazar dos rectas imaginarias transversales a las ruedas de un mismo eje, dichas rectas se unen por delante del eje. La convergencia se da en el caso opuesto, es decir, cuando las rectas imaginarias se unen por detrás del eje. En el eje direccional esta alineación varía al trazar una curva para que la rueda interior pueda efectuar un giro menor al exterior y no exista así un arrastre que perjudicaría la estabilidad y la durabilidad del neumático.
  
  
• Avance: Observando las ruedas delanteras desde un lateral, el punto de anclaje superior de la suspensión siempre está por detrás del punto central de la rueda. El ángulo formado por la unión de estos dos puntos y la vertical se denomina avance. Cuanto mayor es el ángulo de avance, mayor tendencia tiene la dirección a centrarse o enderezarse después de efectuar un giro.
  
  
• Comba: Es el ángulo formado por la rueda respecto al eje vertical del vehículo. Cuando las ruedas de un mismo eje están más separadas en su sector inferior tienen comba negativa. Cuando lo están en la parte superior tienen comba positiva. Las suspensiones trabajan en armonía con la comba para lograr que el neumático tenga en todo momento el máximo de banda de rodamiento del neumático en contacto con el piso y conseguir una máxima adherencia.
  
  
• Drenaje: Es la capacidad que tiene el neumático para evacuar el agua. Cuando la capacidad de desgaste es insuficiente se crea una película de agua entre la superficie de asfalto y el neumático sobre la que patinan las ruedas. De esa forma se tiene adherencia nula y se produce el fenómeno conocido como 'aquaplaning'. La capacidad de drenaje está dada por el tipo y profundidad del dibujo.
  
  
• Presión de inflado: Una presión inadecuada provoca variaciones en el comportamiento general del vehículo, interfiere en la capacidad de frenada y de aceleración y genera, además, problemas de conservación.
  

Fuente Revista AutoTest